לאחר התואר, חניכי ארזים מקבלים דרגות קצונה אקדמאיות וחוזרים לשירות בדרגת קמ"א. לאחר מכן החניכים עוברים הכשרה פיקודית במסגרת קורס הקצינים הצה"לי, ובסופו מקבלים דרגות סגן. זוהי התוכנית היחידה המגיעה לאיזורים מובחרים אלה אשר מכילה קורס קצינים כחלק בלתי-נפרד מתוכנית ההכשרה, וזאת כתוצאה מהמטרה המוצהרת שלה לייצר את דור המפקדים העתידי לאיזורים אלה.
עם הכניסה לקבע, מקבלים בוגרי התוכנית את דרגת הסרן. רבים מבוגרי התוכנית אף בוחרים להמשיך אף מעבר למסגרת הקבע הראשוני ולהתקדם לתפקידי פיקוד בכירים בדרגת רב-סרן ואילך.
מעבר לכך שסיום קורס הקצינים מהווה עדות לכך שבוגרי התוכנית מתאימים לתפקידי פיקוד, הידיעה שהקצונה התרחשה במסגרת תוכנית ארזים מוסיפה בעיני רבים ערך מוסף למשמעותן של הדרגות. בוגרי ארזים מסומנים מראש כמובילים, ועל אף שהתפקידים הראשונים אליהם הבוגרים מגיעים הם מקצועיים, מצופה מהם להגדיל ראש ולהוביל את הצוותים שלהם לשיאים חדשים, כבר מהיום הראשון.
על אף שבארזים משרתים יחד עם בוגרי מסלולים יוקרתיים אחרים (געש, אר"מ, אקדמיזציה, תלפיות, פסגות, ועוד), החיילים שהגיעו דרך ארזים מהווים פוטנציאל פיקודי מובהק וידוע מראש. רשת הקשרים של בוגרי ארזים בתפקידים השונים, בצבא ומחוצה לו, הופכים את בוגרי התוכנית למועמדים הראשונים לתפקידי הפיקוד.
ארזים